Felix MENDELSSOHN BARTHOLDY - Lettre autographe signée – Oratorio « Elias » (« Elijah ») - 1847
Felix Mendelssohn Bartholdy (1809-1847), compositeur, chef d'orchestre du début de la période romantique. Auteur de grands chefs-d'œuvre dont les oratorios « Paulus » et « Elias » dont il est question ici.
Rare lettre autographe signée « Felix Mendelssohn Bartholdy », 4 mai 1847, adresse lors de son dernier séjour en Angleterre quelques mois avant son décès, 1p in 8 ; en anglais, enveloppe conservée ; Lettre adressée à J J Reed Esq. Quelques défauts avec renforts aux pliures au verso par papier japon.
Lettre concernant son oratorio « Elias » (« Elijah » en anglais), son ultime chef d’œuvre. Sa 1ere représentation d’Elias eut lieu à Birmingham en aout 1846 et reçut un accueil enthousiaste. Malgré ce succès, Mendelssohn n’était toujours pas satisfait et souhaitait apporter certaines corrections. Sa recherche de la perfection se traduisait en effet par une habitude de correction, qu’il appelait sa « terrible maladie aussi longtemps que sa conscience n’est pas en paix* », jusqu’à la publication de l’œuvre en juin 1847 que les critiques qualifièrent de sublime affirmant que le compositeur n’avait rien d’écrit d’aussi fin. Lettre qui témoigne du travail fin du compositeur pour achever son chez d’œuvre Elias, auquel Mendelssohn souhaite apporter des corrections supplémentaires pour le récitatif de la seconde partie en vue de sa publication.
« […] I beg to thank you for your letter containing the answer about the English translation of the Recitative in the second Part of my Elijah. I am quite of your opinion on the subject, and will try to get it altered for the printed edition according to your obversation.
Accept also my most sincere thanks gor the good opinion of my work, as expressed in your letter for which I feel truly obliged to you […] ».
Traduction : « […] Je vous remercie de votre lettre renfermant les notes au sujet de la traduction anglaise du Récitalde la seconde partie de mon Elias. Je suis tout de votre opinion à propos du sujet, et j’essaierai de le retoucher pour l’édition imprimée selon vos observations […] »
* Dans une lettre à son éditeur, Mr. Buxton(Ewer & Co.), Mendelssohn qualifie cette habitude de correction constante dont il souffrait de façon chronique et sévère de « dreadful disease of altering as long as I did not feel my conscience quite at rest, and therefore I could not help it, and you must bear it patiently ».
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