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Examen attentif à la loupe ×10 et sous lumière rasante d’un petit bronze officiel (AE4) émis sous Arcadius et frappé à Héraclée. L’avers révèle un buste diadémé perlé, drapé et cuirassé tourné à droite, tandis que le revers présente une couronne votive entourant la légende VOT / V, parfaitement identifiable et typique du répertoire impérial tardif.
Avers : légende circulaire DN ARCADIVS P( F) AVG (lecture par segments) encerclant le portrait impérial. Diadème régulier, chevelure perlée, plis fermes du paludamentum ; grenetis présent sur une large portion du pourtour et centrage stable, avec un léger écrêtement localisé du listel propre aux frappes antiques.
Revers : VOT / V au centre d’une couronne laurée fermée par une ligature au sommet ; à l’exergue, SMHA (atelier d’Héraclée, 1ʳᵉ officine). Les feuilles de laurier et la ligature sont visibles, confirmant la frappe antique.
État de surface : alliage cuivreux à patine brun-orangé homogène, rehaussée d’un léger éclat antique. Flan présentant de fines porosités, des lignes de flux métalliques et de petites concrétions stables dans les creux. Aucune trace de moulage ni d’intervention moderne — exemplaire authentiquement frappé au marteau. L’usure équilibrée des reliefs renforce la clarté de lecture du type.
Caractéristiques techniques
- Autorité : Arcadius (383–408 apr. J.-C.)
- Atelier : Héraclée
- Datation : fin IVᵉ – début Vᵉ siècle
- Nominal / métal : AE4 (alliage cuivreux)
- Module / poids : 14,9 mm ; 1,06 g
- Avers : DN ARCADIVS PP AVG ; buste diadémé (perles), drapé et cuirassé à droite
- Revers : VOT / V dans une couronne laurée ; SMHA à l’exergue (atelier d’Héraclée, officine A)
- Références : RIC IX 18b1 ; LRBC 1964 ; DOC / LBC
- Conservation : portrait précis pour le type, légende complète, couronne lisible, patine antique stable et homogène.
Contexte historique
Les petits bronzes AE4 d’Arcadius participent à la communication politique et religieuse de l’Empire romain d’Orient. L’inscription VOT / V fait référence aux vota quinquennalia, vœux solennels pour cinq ans de règne et de prospérité. La couronne triomphale incarne la légitimité impériale, tandis que la marque SMHA identifie la production de l’atelier d’Héraclée, l’un des plus actifs des Balkans orientaux à la charnière du IVᵉ et du Vᵉ siècle.
Valeur culturelle et numismatique
Ce bronze représente un témoin sûr et instructif de la propagande impériale tardive. Il réunit une iconographie complète, un atelier identifiable et une patine d’époque non altérée. Parfait pour une collection consacrée aux vœux impériaux, aux monnayages d’Arcadius ou à l’histoire des ateliers monétaires de l’Orient romain.
Traçabilité & garanties
- Provenance : collection privée, accompagnée d’un certificat d’authenticité.
- Authenticité : garantie par certificat et rapport d’expertise numismatique.
- Vente : transaction spécialisée validée par des experts reconnus, conforme aux standards du marché de l’art antique.
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