Jusqu'en 1944, s'élevait à
l'emplacement du Musée Malraux un magnifique Palace à la renomée
internationale. Le premier hotel avait tiré son nom d'un
établissement de plaisir dirigé par le glacier Napolitain Garchi.
Le Casino-Hotel Frascati fut construit en bois et inauguré en 1839.
L'armée avait imposé qu'il soit construit en bois car une batterie
de défense (la batterie de Provence) se trouvait juste derrière et
le terrain était soumis à une servitude militaire. En cas de
bataille, il fallait que cette batterie puisse avoir le champs de
tir complètement libre. Le premier Fracati se composait doncd'un
hôtel et d'un casino réunis. L'hotel comprenait 200 chambres, 6
salons, une grande salle pour les bals et les concerts, une salle
de billard, un salon de lecture, deux grandes salles à mangers
ainsi que 6 petits salles. Ca façade était peinte en blanc.
L'ensemble se composait d'un pavillon central avec deux ailes.
En 1867, suite à la construction
des Fort de Tourneville et de Sainte-Adresse, la servitude
militaire dans le quartier du Perrey disparaissent. Frascati peut
enfin être reconstruit en dur. En 1871 on lui adjoint deux ailes et
une vérranda. Outre le batiment construit en briques et pierres de
taille (construction traditionnelle havraise), il existait un
pavillon annexe qui était reservé spécialement au prince Jérôme
Napoléon (Napoléon III), qui l'habitait pendant la belle
saison.
Après sa reconversion provisoire en
hopital pendant la guerre de 1870, l'hotel rebâti en entier,
offrait au public une galerie avec une large terrasse au bord de
l'eau. L'inauguration eu lieu en Avril 1872. Un vaste jardin planté
de peupliers et de tamaris agrémentait l'entrée de l'établissement.
Un 1892 fut adjoint une immense salle de spectacle. En 1897, le
propriétaire change. Frascati est racheté par Mr Vivier, déjà
propriétaire du Casino Marie-Christine. Curieusement, deux ans plus
tard, en 1899, le Casino Frascati fermait ses portes. En Janvier
1900, un incendie ravageait la salle de spectacle et une partie des
galeries attenantes. (voir photo ci dessous)
Après quelques années de survie,
l'Hotel fut fermé en 1906 et vendu.
Remanié et modernisé, il réouvrit
en 1911 avant d'être a nouveau transformé en hopital militaire en
1914. Mais au retour de la paix, Frascati dû faire face à de
nouveaux problème. Le majestueux batiment n'avait plus aucune
affectation si bien que divers projet furent émis. Il fut question
d'en faire une caserne pour les Douanes, un Palais pour le Corps
des Consuls, une centrale des services d'état, une annexe de lycée,
un Musée...
Finalement le Palais Frascati fut
acquis en 1929 par la CIM (Compagnie Industrielle Maritime). Entre
temps, le batiment avait abrité la grande Foire commerciale du
Havre en 1925. Exploitant des terminaux pétrolier, la CIM voulu
donner à Frascati l'ampleur et la monumentalité qu'il n'avait
jamais eu avant.
Le nouveau batiment avait fier
allure, dominé par le goélant de bronze, symbole de la compagnie
industrielle maritime...
Les dimensions du Grand Hall
étaient impressionantes. L'éclairage y était assuré par une immense
coupole de vert dans le plus pur style Art Déco. Au delà se
succédaient de riches salons garnis de merveilleux meubles anciens,
qui donnaient sur la nouvelle salle de spectacle. Toutes les pieces
communiquaient avec une galerie Bow-windows, dominant le port,
consacré à l'usage du restaurant. Au sud était disposé le bar au
luxe sobre et raffiné. 125 nouvelles chambres occupaient les 4
étages supérieurs. Elles étaient vastes et claires avec des
dépendances particulières et salons privés.
L'entrée principale de l'Hotel
Frascati (côté quartier du Perrey - rue Jeanne D'Arc), qui donnait
accès au Grand Hall...
Le Grand Escalier
Le Grand Hall
Le bar
Le restaurant intérieur
Le restaurant Bow-Windows
Un salon particulier
Le 3 Aout 1929 eut lieu un fastueux
banquet d'inauguration en compagnie de nombreuses personnalité
locales, notionales et internationales. Durant les 10 dernières
années d'exploitation, en dehors de sa fonction première, Frascati
servit d'auditorium pour Radio-Normandie. Il y'eu de nombreux
spectacles, galas, bals, réunions, receptions, banquets...
Au cours de sa longue histoire
l'Hotel Frascati à accuillis sous son toit des personnages
illustres et des têtes couronnées: Napoléon III, Sisi
l'Impératrice, le roi de Westphalie, l'impératrice Elisabeth
d'Autriche, le duc de Richelieu, Louis Adolphe Thiers, Casimir
Delavigne, Jules Janin, Alexandre Dumas, Antoine de Saint Exupery,
le prince Royal de Prusse, le grand duc de Bâde, le Mérachal
Mac-Mahon, Sarah Bernard et de nombreux artistes français et
internationaux...
Parmi les fastueux banquets
organisés à Frascati, on peut citer celui de la Garde Nationale,
l'inauguration de la ligne LE HAVRE - NEW YORK par la Transat,
l'inauguration du boulevard Clemenceau, sans oublier l'ouverture de
la ligne ferroviaire LE HAVRE - PARIS et les fêtes
Franco-Belges.
Depuis sa reprise en 1929, jusqu'à
la déclaration de guerre en Septembre 1939, Frascati vécu des hauts
et des bas. Le quartier du Perrey enclavé par les digues de l'avant
port et par les vieux quartier du Havre était deserté à la belle
saison, de plus en plus concurencé par le Casino Marie-Christine
(quartier Saint-Vincent) et par les établissements de "l'autre côté
de l'eau". C'est la seconde guerre mondiale qui devait sonner le
glas de l'hôtel Frascati. Entre 1939 et 1944, Frascati fut occupé
tout d'abord par les Anglais puis à partir de 1940 par l'armée
Allemande. Les Bombardements de a RAF lui causèrent de sérieux
dommages, notamment sur l'aile sud lors d'un raid nocturne en
Octobre 1940. Gravement endommagé par les bombardements de Juin
1944, c'est finalement le bombardement du 5 Septembre 1944 qui
l'acheva totalement...
Au soir de la libération, une
glorieuse page de l'histoire havraise fut définitivement tournée,
ne laissant de Frascati qu'un simple souvenir dans la mémoire
commune...
Frascati après les raids d'Octobre
1940
Frascati après les bombardements de
Juin 44...(un marin Allemand pose devant les ruines sur la petite
plage)
Frascati après la libération
L'Hotel Frascati avait de grosses
difficultés financières à la veille de la seconde guerre mondiale.
Par conséquent il n'y eu aucun projet de reconstruction. En lieu et
place on trouve aujourd'hui le magnifique Musée des Beaux Arts
André Malraux...
photo de Chromatic
Aujourd'hui en 2007, Frascati à
enfin un succésseur digne de se nom: le PASINO. Le nom raisonne
moins la Dolcevita mais le concept est globalement le même, dans
une batiment (le Palais de la Bourse) qui méritait bien une tel
fonction. Le début d'une autre histoire à donc commencé avec le
Pasino, 60 ans après Frascati.
Affaire et histoire à suivre
donc...
