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Observation détaillée à la loupe ×10 et sous lumière rasante d’un follis impérial frappé à Rome sous Licinius I, présentant à l’avers un buste casqué et cuirassé d’exécution ferme, et au revers une figure assise de Roma parfaitement identifiable, encadrée d’une légende circulaire complète.
Avers : légende IMP LICINIVS AVG entourant un buste tourné à droite, casqué (cimier visible), drapé et cuirassé ; visage barbu, chevelure courte striée, paludamentum aux plis précis. Grenetis bien marqué et centrage régulier, avec minime écrêtement du listel confirmant une frappe antique authentique.
Revers : ROMAE AETERNAE. Roma assise à droite sur un bouclier, tenant un second bouclier inscrit X/V (vœux quinquennaux) ; marques P – R dans le champ et RS en exergue (atelier de Rome). Les attributs — casque, boucliers, trône — demeurent nettement visibles malgré une usure modérée de circulation.
État de surface : alliage cuivreux à patine gris-brun aux nuances d’olive, présentant des vestiges d’argenture d’origine procurant un éclat d’ancienneté ; fines concrétions stabilisées, micro-porosités naturelles et traces de flux métalliques caractéristiques d’une frappe au marteau. Aucune trace de moulage ni d’outil moderne — frappe romaine authentique. Usure régulière et harmonieuse, favorable à la lisibilité des types.
Caractéristiques techniques
- Autorité : Licinius I (308–324 apr. J.-C.)
- Atelier : Rome
- Datation : émission de la série ROMAE AETERNAE (début du IVe siècle)
- Nominal / métal : Follis AE (alliage cuivreux avec argenture originelle)
- Module / poids : 18 mm ; 3,47 g
- Avers : IMP LICINIVS AVG ; buste casqué, drapé et cuirassé à droite
- Revers : ROMAE AETERNAE ; Roma assise à droite sur un bouclier, tenant un bouclier inscrit X/V ; P – R dans le champ ; RS à l’exergue
- Référence : RIC 151 (Rome)
- Conservation : légendes bien conservées, types nets, patine ancienne avec argenture résiduelle, usure homogène et cohérente.
Contexte historique
À l’époque des réformes constantiniennes, le follis conserve encore son placage d’argent, symbole de prestige et outil de propagande impériale. Le type ROMAE AETERNAE exalte l’éternité de la Ville et la permanence de son autorité. L’inscription X/V sur le bouclier évoque les vota quinquennalia — vœux publics pour cinq années de règne renouvelables — tandis que la marque RS identifie la frappe romaine et P – R rappelle la majesté de la cité éternelle. Cette émission célèbre la stabilité de l’ordre impérial et la continuité du pouvoir de Rome face aux mutations du IVe siècle.
Analyse stylistique et matérielle
Le style romain de cet exemplaire se distingue par un buste martial au casque ajusté, barbe granulée, drapé rigide et anguleux. Le grenetis régulier, l’exergue RS bien frappé et les champs nets confirment la frappe au marteau et non la coulée. La patine gris-olive, agrémentée d’une argenture résiduelle, témoigne d’une conservation équilibrée sans interventions modernes. Les micro-chocs du listel, la texture du flan et la porosité naturelle sont autant d’indices d’authenticité et participent à la noblesse archéologique de la pièce.
Valeur culturelle et numismatique
Ce follis illustre parfaitement l’idéologie urbaine du IVe siècle romain : exaltation de la Roma Aeterna, stabilité politique et continuité dynastique. Ses marques d’atelier complètes, son iconographie lisible et ses vestiges d’argenture en font une pièce d’étude idéale pour toute collection thématique dédiée à Rome et sa propagande ou au corpus Licinius/Constantiniens. Exemplaire sûr, typé et historiquement parlant.
Traçabilité & garanties
- Provenance : collection privée, accompagnée d’un certificat d’authenticité.
- Authenticité : garantie par certificat et expertise numismatique.
- Vente : transaction spécialisée, menée dans un cadre professionnel validé par des experts de référence, selon les standards du marché de l’art.
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