Observation à la loupe ×10 et sous lumière rasante d’un centenionalis officiel frappé pour Constantin II César, présentant un portrait lauré orienté à gauche d’une lisibilité assurée, ainsi qu’un campgate de revers d’une remarquable architecture.
Avers : légende CONSTANTINVS IVN NOB C entourant le buste lauré, cuirassé et drapé, vu de trois-quarts arrière. Les brins du laurier sont réguliers, la chevelure finement striée, la broche du paludamentum identifiable ; grenetis continu et centrage équilibré ménageant un listel fin.
Revers : PROVIDENTIAE CAESS ; porte de camp à deux tours surmontée d’une étoile, blocs de maçonnerie nettement rythmés et porte centrale ouverte ; exergue MNΓ (atelier de Nicomédie, officine Γ) parfaitement lisible.
État de surface : patine brun-cuivré homogène, léger satiné de cabinet ; fines lignes de flux et micro-traces de flan caractéristiques d’une frappe antique au marteau ; usure régulière et ancienne sur les points hauts (mèches frontales, sommets des tours) favorisant la clarté du champ. Absence totale de couture de moulage, bord net, métal sain : frappe romaine authentique garantissant une authenticité certaine.
Caractéristiques
Autorité : Constantin II (César 317–337 ; Auguste 337–340 apr. J.-C.)
Atelier : Nicomédie
Datation : vers 326 apr. J.-C.
Nominal / métal : Centenionalis en billon (alliage cuivreux à faible teneur en argent)
Module / poids : 19 mm ; 3,90 g
Avers : CONSTANTINVS IVN NOB C ; buste lauré, cuirassé et drapé à gauche, vu de dos
Revers : PROVIDENTIAE CAESS ; campgate à deux tours, étoile au-dessus ; exergue MNΓ (officine Γ)
Référence : RIC VII Nicomedia 127
Conservation : reliefs nets, champ propre, patine stable et homogène
Contexte historique
Le type PROVIDENTIAE CAESS exalte la providentia des Césars — symbole de prévoyance stratégique, de défense des frontières et de maîtrise des fortifications. La porte de camp, héritée de l’iconographie tétrarchique, témoigne de la politique constantinienne de construction et de maintien des garnisons, inscrivant le jeune Constantin II dans la continuité logistique et défensive instaurée par son père.
Analyse formelle et matérielle de l’exemplaire
Style : tête juvénile au profil droit, œil rond, nuque courte, laurier serré aux liens visibles ; draperies du paludamentum clairement rendues.
Frappe : grenetis régulier, flux métalliques marqués, listel discret — émission au marteau, non issue d’un moulage.
Patine : brun-cuivré uniforme à velouté de surface, sans trace de nettoyage abrasif ; stabilité du film d’oxydation.
Usure : homogène, cohérente avec une circulation modérée ; architecture du camp et étoile parfaitement conservées.
Lecture d’atelier : MNΓ net — élément documentaire majeur pour l’attribution.
Valeur culturelle
L’association d’un portrait à gauche (variété prisée), d’un revers campgate complet surmonté d’une étoile, et d’un exergue parfaitement lisible confère à cette monnaie une valeur pédagogique et historique de premier plan pour l’étude de la dynastie constantinienne et des ateliers d’Asie Mineure. Pièce idéale tant pour le collectionneur averti que pour l’amateur recherchant un témoin sûr de la propagande défensive du IVᵉ siècle.
Traçabilité & garanties
Provenance : collection privée.
Authenticité : certificat d’authenticité fourni, accompagné d’un document d’expertise confirmant l’attribution RIC et l’atelier. Authenticité garantie par les marqueurs de frappe, la lecture des légendes et l’analyse métallographique.
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